12月3日，11个欧元国家的中央银行共同宣布了降低利率的联合行动。对于这一多少有些出乎人们意料的决定，欧洲金融市场立即作出了热烈的反应。
根据各国中央银行宣布的决定，法国和德国均把短期利率从百分之三点三降低到百分之三，奥地利、荷兰、比利时、卢森堡、芬兰、西班牙、爱尔兰和葡萄牙也分别把各自的利率降低到百分之三的水平，降低幅度在0．2至0．75个百分点之间，意大利则把利率从百分之四降低到百分之三点五。
法兰西银行在解释这一决定时说，降息行动的主要目的是为了促使欧元区利率趋向统一，以保障欧元在明年年初的顺利实施。随着1999年1月1日欧元正式启动日期的日益临近，利率趋同问题提上欧元国家的议事日程。此前，法、德两个大国的利率已经处于百分之三点三的较低水平，而其他一些国家的利率还在不同程度上高于这个水平。11月初，西班牙、瑞典、葡萄牙、爱尔兰、意大利等国先后采取了不同幅度的降息措施，但欧元区内利率差异依然存在。这次欧元国家采取联合行动，除意大利之外，10个成员国实现了统一利率，显示了这些国家在保障欧元顺利启动问题上的坚强政治意愿。
欧元国家在最后关头终于作出了全面降低利率的决定还有一个重要原因，那就是从目前经济状况考虑，这一下调幅度不会对未来欧元构成威胁，对于欧元区控制通货膨胀的能力也不会带来很大影响。这说明未来的欧元区经济环境较为健康、充满活力。
同时，这次降低利率行动也是欧元区出于放松货币政策、促进经济增长的考虑。由于不少国家此次降息的幅度不大，因此降息对刺激投资的直接效果将会十分有限。所以，这一行动的意义更多的是心理作用。由于最近国际机构纷纷作出了世界经济增长继续放缓的预测，欧洲股市再次出现了下滑的趋势，要求欧洲降息的呼声日益高涨。因此降低利率将有助于增强消费者和投资者的信心，对明年欧洲经济继续回升将会产生积极影响。
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